Zoom sur... The Rolling Stones - Steel Wheels Live

Atlantic City 1989, un concert qui figure depuis des décennies dans le panthéon des live pirate des Rolling Stones.

En cette toute fin des années 80, les Rolling Stones publient un album studio décent et reprennent enfin la route pour le plus grand plaisir de leurs fans. Cette tournée marqua une révolution dans l'industrie des concerts et inaugura le concept des scènes démesurées, des décors travaillés et des écrans géants.

Capté en décembre 1989, ce concert d'Atlantic City avait été diffusé en pay-per-view aux USA, mais également dans le monde entier, ce qui le rendit accessible au plus grand nombre via des disques pirate d'une très bonne qualité sonore.

Sur le plan audio, Steel Wheels Live gagne en netteté sur les versions non-officielles disponibles jusque-là que nous trouvions déjà très audibles. Par rapport au mix d'époque de Bob Clearmountain, le son gagne en finesse. L'ensemble est bien équilibré, les guitares clairement présentes, tout comme la basse de Bill Wyman. La compression FM a disparu, et l'effet de reverb est réduit. 

Sur le plan visuel, cette parution écrase totalement toutes les versions bootleg qui circulaient jusque là.
Le ratio d'origine 4:3 est conservé, les images sont nettes et les couleurs parfaites. On reste sur un SD-Bluray mais compte tenu des techniques de captation de l'époque, on profite d'une qualité d'image irréprochable, supérieure à celle des 2 concerts filmés en 1990 à Tokyo.

Outre les digipacks double CD + support vidéo et les DVD/SD Blu-rays seuls, un coffret de luxe est également proposé. 

En complément du DVD, du SD Blu-ray (son sans compression) et des 2 CD du concert, il contient un 3e CD intitulé Steel Wheels Rare Reels contenant 5 morceaux non joués lors du concert d'Atlantic City : Play With Fire et Dead Flowers captés à Toronto le 03/09/1989 et Almost Hear You Sigh, I Just Want To Make Love To You, Street Fighting Man enregistrés à Wembley le 06/07/1990.
I Just Want To make Love To You était jusque-là disponible en face B du Maxi Single Highwire.
Dommage que One Hit (To The Body) pourtant jouée aussi à Toronto ne figure pas sur ce disque, mais le groupe a certainement dû juger sa version live non satisfaisante. Angie et surtout Blinded By Love, autres morceaux rares de cette tournée auraient aussi pu intelligemment compléter ce CD.

Le 6e disque du coffret est un DVD du concert des Rolling Stones du 24 février 1990 au Tokyo Dome. Il ne s'agit pas d'une réédition du concert du 26 février 1990 qui était paru mondialement en 2015 dans la série From The Vault mais du concert jusque là uniquement disponible au Japon dans le cadre d'une édition From The Vault Extra.
La qualité visuelle est bien en-deçà de celle du concert d'Atlantic City mais le coffret permet aux complétistes de récupérer à bon prix une vidéo officielle jusque-là accessible en import à prix d'or. 

Un livret (25x25 cm) richement illustré complète cette édition. De bonne facture, il regroupe sur une quarantaine de pages des photos qui pour certaines figuraient dans les programmes de la tournée Steel Wheels/Urban Jungle.

Pour les amateurs de vinyle, 2 déclinaisons quadruple LP (sans DVD ni Blu-ray) sont proposées : la classique sur galettes noires et une déclinaison bicolore de disques oranges et bleus.

Une parution officielle complète du concert d'Atlantic City avec tous les invités est une chose que de nombreux fans n'osaient espérer, tant les négociations de droits avec les invités ou leurs ayant-droits peuvent parfois s'avérer complexes.

La qualité du travail réalisé sur cet excellent concert en fait le meilleur témoignage disponible de la tournée 1989/1990 des Rolling Stones.
Outre le fait qu'il s'agisse de la dernière tournée avec Bill Wyman, la série de concerts donnés en 1989 et 1990 signa un retour largement médiatisé des Rolling Stones. Les nombreuses diffusions de concerts à la radio ou à la télévision contribuèrent largement à l'arrivée d'une nouvelle génération de fans.

Nul doute que nombreux seront ceux qui apprécieront de revoir ces images et de réentendre une des meilleures versions live de Sympathy For The Devil post-seventies.

Sortie officielle : vendredi 2 octobre.