Un demi-siècle après sa sortie, il reste un des meilleurs albums des Rolling Stones et l'un des meilleurs albums de l'histoire du rock.
Enregistré en grande partie dans les sous-sols de la Villa Nellcote à Villefranche-sur-Mer en 1971, il est le premier double album de la carrière des Stones, truffé de classiques et aussi connu pour sa pochette, collage de clichés de Robert Frank issus de sa collection The Americans réalisée en 1958.
Enfin, la génèse de l'album a été immortalisée par le photographe français Dominique Tarlé, qui séjourna de longs mois avec le groupe dans cette villa devenue mythique.